Mijn leven in theorie
Over moderne Franse filosofen
- Auteur: Emily Eakin (Verenigde Staten)
- Soort boek: filosofische beschouwingen, memoir
- Origineel: The Frenchmen or My Life in Theory (2026)
- Uitgever: Athenaeum
- Verschijnt: 26 augustus 2026
- Omvang: 512 pagina’s
- Uitgave: paperback
- Prijs: € 34,99
- Boek bestellen >
Emily Eakin Mijn leven in theorie recensies en reviews
Als er in de media een boekbespreking, review of recensie verschijnt van Mijn leven in theorie, Over moderne Franse filosofen, het boek geschreven door Emily Eakin, dan besteden we er op deze pagina aandacht aan.
- “Mijn leven in theorie is een geweldig boek. Het is vol smeuïge anekdotes, persoonlijk en buitengewoon boeiend – precies wat je hoopt bij dit specifieke gezelschap denkers. Alle verhalen die je nog vaag kent over de Franse postmodernisten worden hier zorgvuldig, levendig en speels uit de doeken gedaan. Dit is intellectuele antropologie zoals die hoort te zijn: cafépraat, maar dan mét de voetnoten erbij. Het boek doet je verlangen naar een seminar van Eakin en doet je terugdenken aan die heerlijke tijd tijdens je studie, toen je meer tijd besteedde aan bier drinken en filosoferen dan aan het schrijven of zelfs maar lezen van de teksten zelf.” (New York Times)
- “Mijn leven in theorie betoogt op overtuigende wijze… Het boek is deels memoir, deels biografie en deels filosofische inleiding; het boek verweeft Eakins eigen vormingsgeschiedenis met nauwgezette tekstanalyses en details uit de levens van de besproken denkers. Lacan, Althusser, Barthes, Foucault, Deleuze, Guattari, Derrida en de Man treden op als belichamingen van hun gedachtegoed, aangeduid met slechts hun achternaam. … Voor wie Franse theoretici altijd zag als sterren in een leegte – als afzonderlijke maar briljante lichtpunten – voelt het lezen van Mijn leven als theorie alsof je een kaart van de sterrenbeelden in handen krijgt. Allerlei voorheen verborgen verbanden worden in het licht gesteld.” (Dayna Tortorici, The New Yorker)
Flaptekst van de filosofische memoir van Emily Eakin
Toen Emily Eakin eind jaren tachtig aan Harvard ging studeren, raakte ze in de ban van een eclectische verzameling filosofische teksten van een handvol Franse auteurs. Dit was de Franse theorie, een reeks filosofische ideeën die de westerse universiteiten in de voorgaande decennia stormenderhand had veroverd. Achteraf gezien lijkt de invloed van deze mannen en hun geschriften zowel uitzonderlijk als onwaarschijnlijk. Mijn leven in theorie stelde dat taal almachtig is en dat het Zelf een illusie is. Hun proza was briljant, oogverblindend, maar vaak mysterieus en zeer abstract. Toch grepen studenten en wetenschappers massaal naar hun boeken, bedwelmd door een krachtige nieuwe manier om de wereld te begrijpen – en misschien zelfs te veranderen. Voor Eakin, net van een middelbare school in een klein stadje in het midwesten van de VS, was theorie niet louter een intellectuele oefening, maar een manier van zijn – een bedwelmende route naar wijsheid.
Mijn leven in theorie is het verhaal van Eakins jeugdige liefdesaffaire met de Franse theorie, naast een bredere beschouwing van de opkomst en ondergang ervan. Eakin neemt Jacques Derrida, Louis Althusser, Roland Barthes, Gilles Deleuze, Michel Foucault, Félix Guattari, Jacques Lacan en de Franstalige Belg Paul de Man onder de loep en ontrafelt hun berucht moeilijke werken met grote helderheid. Bovendien brengt ze het excentrieke, schandalige – en soms zelfs criminele – leven van denkers aan het licht in een gedurfde, originele mix van verhalen en exegese.
Terwijl ze de aantrekkingskracht van hun werk onderzoekt, belicht Eakin niet alleen de blijvende erfenis van de Fransen, maar ook enkele van de diepste politieke, sociale en intellectuele discussies van vandaag. Ze verwerpt noch idealiseert de ideeën van de Fransen, maar laat zien hoe ze ons begrip van macht, waarheid en identiteit onuitwisbaar hebben veranderd. Eakin toont hoe de Fransen ons leven vandaag de dag blijven vormgeven én verstoren.
Emily Eakin is senior redacteur bij The New York Times Book Review. Mijn leven in theorie is haar eerste boek.