De koopman van Kanton
Jan Bekker Teerlink (1759-1832)
- Schrijver: Roelof van Gelder (Nederland)
- Soort boek: biografie, geschiedenisboek
- Uitgever: Prometheus
- Verschijnt: 4 oktober 2022
- Omvang: 336 pagina’s
- Uitgave: gebonden boek
- Prijs: € 27,50
- Boek bestellen bij: Boekhandel / Bol
Flaptekst van de biografie van Jan Bekker Teerlink
De ondernemende Zeeuwse koopman Jan Bekker Teerlink verbleef vier jaar lang in Kanton, de grootste havenstad van China. Op de terugtocht namen de Engelsen zijn schip vol ingekochte thee, porselein en zijde in beslag.
Roelof van Gelder vond in Londen Teerlinks eveneens in beslag genomen omvangrijke privéarchief terug, op grond waarvan hij diens avontuurlijke leven kon reconstrueren. Vijandelijke schepen bleken keer op keer bijna onoverwinnelijke hindernissen om China te bereiken én om heelhuids terug te keren. Maar liefst driemaal verloor hij zijn schip en de uiterst kostbare lading.
Ondanks deze tegenslagen (en veel kiespijn) behield Teerlink zijn opgeruimde humeur, zoals te lezen valt in zijn honderden brieven, die handelen over thee, liefde, handel en wijn. Hij eindigde zijn veelbewogen leven als wijnboer in Frankrijk.
De koopman van Kanton geeft een in zijn gedetailleerdheid uniek inzicht in het leven van één man: een klein, maar onmisbaar radertje in de gecompliceerde Nederlands-Chinese handel. Van Gelder schrijft beeldend over de fascinerende wereld van Chinese en Europese kooplieden, van reders, zeeofficieren en hun achterblijvende vrouwen in de turbulente tijd van de napoleontische oorlogen.