De Ethiopiërs
- Auteur: Steven Kaplan
- Soort boek: Ethiopische geschiedenis
- Origineel: The Ethiopians (2025)
- Nederlandse vertaling: Ruud van de Plassche
- Uitgever: Omniboek
- Verschijnt: 16 oktober 2025
- Omvang: 240 pagina’s
- Uitgave: paperback / ebook
- Prijs: € 24,99 / € 12,99
- Waardering redactie: ∗∗∗∗∗ (uitstekend)
- Boek bestellen bij: Boekenwereld / Bol / Libris
Steven Kaplan De Ethiopiërs recensie
- “De Ethiopiërs biedt een werkelijk onthullend overzicht van Ethiopië tot 1500, dat tijdperken en disciplines omvat. Steven Kaplan synthetiseert op kunstzinnige wijze recent onderzoek naar het Ethiopische verleden en biedt tegelijkertijd nieuwe historische perspectieven en een kritische historiografie.” (Kay Kaufman Shelemay, Harvard University)
- “In deze uitstekende inleiding tot de oude en middeleeuwse geschiedenis van Ethiopie (…) heeft Steven Kaplan een duidelijk afgebakend en actueel pad door de millennia heen geschetst.” (Michael Gervers, hoogleraar geschiedenis)
Recensie van de redactie
De aandacht voor de Westerse geschiedenis is tot voor kort onevenredig groot geweest in verhouding tot die van rest van de wereld en die van Afrika in het bijzonder. Er is daar wel verandering in aan het komen, zij het aantal geschiedenisboeken waarin Afrika of Afrikaanse landen centraal staan, met uitzondering van Egypte, nog altijd beperkt is.
Gelukkig is er nu het boek over de boeiende geschiedenis van Ethiopië, van de hand van historicus Steven Kaplan die decennia lang over de Afrikaanse geschiedenis gedoceerd heeft aan verschillende universiteiten. Voor sommigen van onze zal er ergens ver weg een een echo hebben geklonken dat de geschiedenis van Ethiopië, of beter gezegd ongeveer het gebied dat wij nu zo noemen in Oost-Afrika, rijk en bijzonder is. Maar veel verder dan dat er in het niet al te verre verleden keizers het land regeerden, waarvan Haile Selassie, de bekendste was, dat het een protectoraat van Italië is geweest en dat er een bloedige oorlog werd en wordt gevochten met het buurland Eritrea, komen we meestal niet. Laat staan dat de vroege geschiedenis van het land bekend is.
En die vroege geschiedenis van Ethiopië van ongeveer 1000 v.Chr. tot 1500 na.Chr, is dit boek zich op richt. Dat Steven Kaplan, de schrijver van het boek een historicus van naam en faam is blijkt uit de inleiding waarin hij uitgebreid verantwoording aflegt voor de keuzes die hij heeft gemaakt in het boek. Dit leest wat moeizaam. Maar laat je er niet door afschrikken want wat daarna volgt is een boeiend en goed geschreven verhaal over een land en gebied waarvan we in het westen veel te weinig weten.
Kaplan laat met overtuiging zien wat het betekent om een gebied te zijn dat op de scheidslijn ligt van Noord en Zuid en Oost en West. Want dat is het geval met Ethiopië. Er niet alleen geografisch speelt dit een rol ook is het een grensgebied tussen de Islam en het christendom en vooral het laatste geloof heeft op een bijzondere wijze voet aan de grond gekregen. Bijzonder knap is de wijze waarop Kaplan de geschiedenis van het land helder over het voetlicht weet te brengen, zonder aan de complexiteit ervan voorbij te gaan. Het is een boeiend en zeer lezenswaardig: een boek dat goed bijdraagt aan het verder blootleggen van de Afrikaanse geschiedenis en een puzzelstuk toevoegt aan de wereldgeschiedenis. Gewaardeerd met ∗∗∗∗∗ (uitstekend).
Flaptekst van het boek over de geschiedenis van Ethiopië
Ethiopië heeft al sinds de oudheid tot de verbeelding. Dit boek biedt een frisse kijk op de Ethiopische geschiedenis tot 1500, beginnend met de Aksum-beschaving aan het begin van de gewone jaartelling. Het herneemt beroemde verhalen zoals de legende van de koningin van Sheba, onderzoekt de opkomst en ondergang van Aksum, onderzoekt de rol van moslims en de islam in de Ethiopische samenleving en belicht de architectonische wonderen van de rotskerken van Lalibela.
Het boek richt zich op de Gouden Eeuw van de vroege Salomonsheersers en verwerkt de meest recente wetenschappelijke inzichten om een duidelijker en genuanceerder begrip van deze rijke geschiedenis te bieden. Het is overtuigend geschreven voor een breed publiek en is tevens een waardevolle bron voor Afrikastudies.
Steven Kaplan is Associate Fellow van de Ethiopische Academie van Wetenschappen. Hij doceerde meer dan 35 jaar Afrikastudies en Vergelijkende Godsdienstwetenschap aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem.
Bijpassende boeken en informatie
Afbeelding bovenzijde: Fasiledes, Ethiopië (H. Gemechu, Unsplash)