Alexandra Nagel Julius Spier en de kunst van het handlezen recensie en informatie biografie van de Joodse handlezer die bekend is geworden door de dagboeken van Etty Hillesum. Op 26 februari 2026 verschijnt bij Uitgeverij Balans de biografie van Julius Spier, de Joodse handlezer, geschreven door Alexandra Nagel. Hier lees je informatie over de inhoud van het boek, de auteur en over de uitgave.

Alexandra Nagel Julius Spier en de kunst van het handlezen recensie

• “Zeer geïnspireerd door zijn werk: het peilen van mijn diepste conflicten door het lezen van mijn tweede gezicht: de handen.” (Etty Hillesum)

Julius Spier en de kunst van het handlezen

• Auteur: Alexandra Nagel (Nederland)
• Soort boek: biografie van de handlezer
• Uitgever: Balans
• Verschijnt: 26 februari 2026
• Omvang: 256 pagina’s
• Uitgave: paperback
• Prijs: € 23,99
• Boek bestellen bij: Boekenwereld / Bol / Libris

Flaptekst van de biografie van handlezer Julius Spier geschreven door Alexandra Nagel

Veel mensen kennen de naam Julius Spier uit de dagboeken van de Joodse schrijfster Etty Hillesum. Spier (1887-1942) was een uit Berlijn gevluchte therapeut en handlezer. Begin 1941 analyseerde hij Hillesums handen, waarna zij achtereenvolgens zijn cliënt, leerling, secretaresse en geliefde werd.

Wie was deze man die op Etty en veel anderen zo’n aantrekkingskracht uitoefende? Spier is vanwege zijn handleeskunde (een pseudowetenschap) en therapeutisch grensoverschrijdend gedrag vaak neergezet als een vrouwenversierder en charlatan. In deze eerste biografie over Spier schetst Alexandra Nagel op basis van nieuwe bronnen een genuanceerder beeld. Spier was een complexe, getalenteerde Joodse vluchteling die in een gespannen tijdsgewricht probeerde een dubieus beroep gelegitimeerd te krijgen. Ook was deze leerling van Carl G. Jung een gepassioneerde geest, een groot muziekliefhebber en iemand die een vrouw aan zijn zijde nodig had.

Was de methode van handlezen die hij beoefende werkelijk onbetrouwbaar? Wie waren de andere vrouwen in zijn leven en hoe keken zij naar hem? Wat voor relatie had hij met Herta Levi, zijn ‘verre’ verloofde, over wie ook Hillesum schreef? En hoe verhield hij zich tot andere handlezers in zijn tijd, zowel in Duitsland als in Nederland?

Julius Spier en de kunst van het handlezen is zowel een boeiend tijdsbeeld, een portret van een bijzonder leven als een uiterst waardevolle toevoeging aan de literatuur rond Etty Hillesum.

Alexandra Nagel is geboren in 1961. Ze is historicus op het gebied van de westerse esoterie. In 2007, toen ze aan de Universiteit van Amsterdam afstudeerde, kwam Julius Spier op haar pad en schreef zij haar proefschrift over hem. Inmiddels heeft Nagel tientallen artikelen gepubliceerd over Spier en andere handlezers, Etty Hillesum en verschillende naasten uit hun omgeving die haar aandacht trokken.

Bijpassende boeken

• Nieuwe biografie