Leendert van der Valk De Correspondent in Amerika recensie en informatie. Op 6 februari 2020 verschijnt bij Uitgeverij Pluim het journalistieke non-fictie van de Nederlandse journalist en schrijver Leendert van der Valk.

Leendert van der Valk De Correspondent in Amerika Recensie

De auteur van dit boek, Leendert Van der Valk is als freelance journalist gespecialiseerd in verhalende journalistiek. Hij schrijft voornamelijk over muziek, Trans-Atlantische cultuur en media start-ups.  Zijn boek Op de fiets van Memphis naar New Orleans (2011) werd door de Nederlandse reisboekhandels verkozen tot beste reisverhaal van 2011 en bereikte de shortlist van de Bob den Uyl Prijs 2012. In de Correspondent in Amerika volgt jij de ontwikkeling van mediaondernemer Rob Wijnberg  en anderen) die met de website Thecorrespondent.com een andere kijk op nieuws wil tonen.

Wat is een start-up?

Met een start-up wordt een jonge ondernemer bedoeld die met zijn snelgroeiend bedrijf, vaak op internet,  ambitieus en innovatief is en vooral gelooft in zijn eigen ideeën.  Hij maakt gebruik van nieuwe samenwerkingsvormen.

Het boek De correspondent in Amerika vertelt het verhaal van Amsterdamse media start-ups die het radicaal anders willen doen en daarmee de wereld willen veroveren.  Deze nieuwe mediaondernemers geloven dat het tijd is voor een nieuw soort media. Hun website geeft  op de openingspagina de volgende informatie:

Sluit je aan bij meer dan 50.000 leden uit meer dan 130 landen en maak deel uit van een wereldwijde gemeenschap die zich inzet voor advertentievrije en ongebonden journalistiek.

Ontvang dagelijkse inzichten en analyses rechtstreeks in uw inbox, volg correspondenten en betaal wat u zich kunt veroorloven voor uw lidmaatschap.

Jaren geleden waren er ook zakelijke tijdschriften waar je je op kon abonneren en waar je achteraf gevraagd werd een financiële bijdrage te leveren aan de hand wat het tijdschrift je opgeleverd heeft. Dus eigenlijk niets nieuws onder de zon.

De oprichters van deze online krant willen zich niet laten lijden door chocolade letters en pakkende titels die om aandacht schreeuwen. Ze werken met unbreaking nieuws door meningen en culturen samen te voegen en met de lezers van het nieuws (lezer participatie) te werken aan onderwerpen waar de mainstream-media niet aan toe komen.

Het boek beschrijft hoe de jonge oprichters met een crowdfundingcampagne het voor elkaar krijgen een succesvolle nieuws organisatie op te zetten in Nederland. Het is niet alleen een interessant verhaal van idealisme, durf en ondernemerschap, maar ook van zaken in het juiste perspectief zetten. Een kenmerkend voorbeeld vind ik wanneer de auteur een “ledendag” beschrijft waar alleen gelijk gestemde en geklede leden op af mogen komen (ieder draagt een knotje en een linnen tas over de schouder). Deze ondernemers zitten echter ook vast in hun eigen bubbel en krijgen het er zwaar mee als er commentaar komt op hun homogene organisatiesamenstelling. Dat maakt dit boek spannend maar soms ook tenenkrommend om te lezen, omdat de hoofdrolspelers zo ingespannen proberen de wereld te veroveren. Dat doen ze met weinig zelfreflectie als “unbreaking” medium dat belooft niet te schreeuwen om aandacht maar toch vooral bezig is met aandacht te trekken om geld in te zamelen om een Amerikaans avontuur van de grond te krijgen.

Het is een vlot geschreven boek van een auteur die met journalistieke achtergrond verhaalt, hoe media start-ups en crowdfunding werken en hoe (Amerikaanse) media georganiseerd zijn. Maar ook hoe een start-up volwassen wordt.

Vlot geschreven boek over hoe een journalistieke start-up volwassen wordt

Het boek levert veel achtergrondinformatie op voor lezers die nieuwsgierig zijn in deze onderwerpen. Van der Valk is duidelijk een specialist op dit vlak en heeft uitgebreid gebruik gemaakt van vele interviews en achtergrondinformatie.

Terwijl ik het boek lees, vraag ik me ook af wat dit verhaal toevoegt. Soms heb ik het idee dat het meer voor insiders geschreven is die de hoofdpersonen kennen dan dat het voor een breed publiek bedoeld is. Ook de bij tijd en wijle verheerlijking van mediaondernemers draagt daar niet aan bij. Naar mijn gevoel stopt het boek, nadat het net begonnen is. Mijn advies lees dit boek vooral als je meer wilt weten over (digitale) media en/of start-ups of als je mensen kent die werken voor The Correspondent. Het boek is gewaardeerd met ∗∗∗∗∗ (zeer goed).

Recensie van Jos van Raan

De Correspondent in Amerika

de belofte van radicaal ander nieuws

• Schrijver: Leendert van der Valk (Nederland)
• Soort boek: journalistieke non-fictie
• Uitgever: Uitgeverij Pluim
• Verschijnt: 6 februari 2019
• Uitgave: Paperback / Ebook
• Waardering boek: ∗∗∗∗∗ (zeer goed)

Bijpassende boeken en informatie

• Journalistieke boeken