Chris Houtman Het geheim van de goudenregen recensie en informatie over de inhoud van deze historische roman. Op 17 mei 2019 verscheen bij Karakter Uitgevers deze historische jeugdroman van Chris Houtman.
Chris Houtman Het geheim van de goudenregen Recensie
Geschiedenis valt of staat met de verteller. Het kan een oersaaie opdreuning van droge feiten zijn. Of een spannend, avontuurlijk en aangrijpend verhaal, waarbij je ademloos luistert (of leest). Het geheim van de Goudenregen, dat gebaseerd is op het leven van Elizabeth FitzRandolph-Blossom, valt overduidelijk in de laatste categorie. Elizabeth, ook wel Betsy, voer in 1629 met een groep Pilgrims (mensen die er een vrij streng geloof op na hielden) naar Amerika. Ze kreeg in haar lange leven veel kinderen, die op hun beurt ook grote gezinnen stichtten. Zo komt het, dat voormalig president van de Verenigde Staten, Barack Obama, van haar af stamt.
Het leven van een moedige, strijdbare vrouw
Betsy groeit op in Leiden. Nieuwsgierig als ze is, dwaalt ze graag door de stad. Vooral de Hortus Botanicus, de tuinen die horen bij de Universiteit van Leiden, hebben grote aantrekkingskracht op haar. Hier leert ze ook professor Vorstius kennen. Hij leert haar veel over planten, en de geneeskrachtige werking hiervan. Haar vader is hier totaal niet blij mee. Hij was streng gelovig, en het was eigenlijk verboden om contact te hebben met een ieder die er een ander geloof op na hield. Uiteindelijk gaat een grote wens van hem in vervulling: hij vertrekt met zijn hele gezin naar Amerika. Hier blijkt het leven nog strenger te zijn dan in Leiden. In haar lange leven, maakt Betsy verschrikkelijk veel mee. Ze zet zich met hart en ziel in voor de slaven, die soms onder barre omstandigheden leven. Niet zonder gevaar overigens. Aan het einde van haar leven besluit haar achterkleindochter Prudence om het leven van haar overgrootmoeder op te schrijven. Zo leert ze haar Omama beter kennen dan ze ooit gedacht had. En blijkt ze aardig wat van haar avontuurlijke en doortastende eigenschappen geërfd te hebben.
Al toen ik het boek voor het eerst in mijn handen had, sprak het me aan. Het is enorm verzorgd; mooie kaft, landkaarten aan de binnenkant getekend en vele afbeeldingen van personages en documenten laten het verhaal nog meer leven. Je leest mee met Betsy op drieënnegentigjarige leeftijd, waar ze nog eenmaal laat zien uit welk hout ze gesneden is. Tegelijk vertelt ze over haar leven, wat dus een kleine eeuw beslaat. Dit maakt dat het verhaal meer wordt dan een opsomming van gebeurtenissen en voegt een extra spannende laag toe. Op toegankelijke wijze wordt je als lezer een stuk geschiedenis verteld, zelfs al is die soms wat wrang en onrechtvaardig. Chris Houtman is een meesterverteller en laat moeiteloos heden en verleden in elkaar over lopen. Hoewel de gebeurtenissen zo nu en dan behoorlijk heftig zijn, vervalt hij nergens in goedkope sentimenten. Het is heel mooi om te zien hoe Betsy haar visie op het leven vormt. Beschouwend, maar vooral met veel gevoel voor rechtvaardigheid.
Chris Houtman vertelt op meesterlijke wijze over heftige historische gebeurtenissen
Als je wil leren over de geschiedenis, doe je er goed aan om een aansprekend boek te lezen! Zoals dit prachtige verhaal over Elizabeth Blossom. Er is duidelijk met zorg onderzoek gedaan naar haar leven. Betsy heeft vechtlust, wijsheid, een groot rechtvaardigheidsgevoel en is moedig. Maar ze is ook menselijk. Met gemak draagt ze het meer dan 300 pagina’s tellende boek. Indringend, spannend en ontroerend. Het geheim van de goudenregen is gewaardeerd met ∗∗∗∗∗ (uitstekend).
Recensie van Jolien Dalenberg
Het geheim van de goudenregen
- Schrijver: Chris Houtman (Nederland)
- Soort boek: historische roman, jeugdroman
- Leeftijd: 12+ jaar
- Uitgever: Karakter Uitgevers
- Verschenen: 2019
- Omvang: 350 pagina’s
- Uitgave: Gebonden Boek / Ebook
- Waardering redactie: ∗∗∗∗∗ (uitstekend)