Eind jaren tachtig raakt de verteller, met dezelfde naam als de auteur, onder de indruk van de mooiste vrouw uit de middel­eeuwen. Hij ziet haar levensecht afgebeeld in de Dom van Naumburg, waar ze het stralende middelpunt vormt van een groep van twaalf beroemde beelden uit circa 1250. Op papier is alles mogelijk, dus Grass nodigt deze historische figuren uit bij hem aan tafel. Hij is vooral gecharmeerd van Uta. Het is het startpunt van een twintig jaar durende obsessie. Na een sprong in de tijd is Uta wonderlijk genoeg in het heden te vinden op pleinen in Keulen, Milaan en Frankfurt als ‘levend standbeeld’. De verteller probeert haar meermaals uit te nodigen voor een afspraakje, maar als ze eindelijk op zijn voorstel ingaat, verloopt die ontmoeting anders dan verwacht.

Het levende standbeeld is teruggevonden door Hilke Ohsoling, oud-medewerker van Grass. Al eerder ontdekte ze losse manuscript­pagina’s, werkplannen, beelden en litho’s die erop wijzen dat Grass jaren rondliep met het idee. Het levende standbeeld is een tot nu toe onbekend, bruisend en verrassend verhaal van een van de bekendste Duitse schrijvers, en winnaar van de Nobelprijs voor de Literatuur.

Bijpassende boeken en informatie

• Günter Grass boeken en informatie