Mirjam Janssen Liefde in de Lage Landen recensie en informatie over de inhoud van deze nieuwe boek over de Nederlandse geschiedenis. Op 5  juni 2020 verschijnt bij Uitgeverij Spectrum het nieuwe geschiedenisboek van Mirjam Janssen.

Mirjam Janssen Liefde in de Lage Landen Recensie en Informatie

Mirjam Janssen, die het boek geschreven heeft, presenteert zich op de kaft van het boek als historicus met een studie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Daarna werkte ze als verslaggever en economisch onderzoeker. Tegenwoordig is ze medewerker van Historisch Nieuwsblad en Maarten! en geeft ze schrijfcursussen aan de Hogeschool in Utrecht. Van haar mag je dus een gefundeerd boek verwachten en dat heeft ze ook wel geleverd.

Het boek bestaat uit vijftien hoofdstukken, waarin steeds een voor de meeste lezers bekend echtpaar uit het verleden centraal staat. Zoals de ondertitel ook aangeeft, wordt tevens de Nederlandse geschiedenis uit hun tijd vertelt. Het boek begint met Willem van Oranje en Charlotte de Bourbon. Nu heeft Willem ten minste 15 kinderen verwekt bij 5 vrouwen. Zijn leven is even stormachting als de tijd waarin hij leefde. En Charlotte was een uitgetreden non, niet zijn laatste vrouw. Ze stierf in 1582, twee jaar voor de moord op Willem. Maar veel komt de lezer niet te weten over dit huwelijk, dat 7 jaar geduurd heeft. Janssen vat het samen met:

Het huwelijk pakte goed uit. Zelfs Willems broer Jan moest het toegeven dat ze een uitstekende keuze was: “Ze is een enorme troost en een geweldige hulp”, schreef hij aan een vriend, “die God de Heer zo deugdzaam, gelovig en intelligent heeft gemaakt dat hij (Willem) zich geen andere partner had kunnen wensen, en van wie veel wordt gehouden”. Willem kwam bij haar tot rust. Ze zongen samen psalmen en kregen zes dochters.

Aan de hand van echtparen door de geschiedenis van Nederland

De overige veerien  pagina’s gaan over Willem zelf, keizer Karel en Filips, Maurits en Nederland. Maar die geschiedenis kende ik al, ik was vooral nieuwsgierig naar het huwelijk.

Het tweede verhaal gaat over de rijkeluiskinderen Marten Soolmans en Oopjen Coppit. Zij zijn bekend van de twee schilderijen (pendanten) die Rembrandt van hen gemaakt heeft en dat beurtelings in het Rijksmuseum en het Louvre hangt. Janssen beschrijft hier vooral de families, omdat Marten vroeg stierf en maatschappelijk nog niets had gepresteerd.

Zo lopen we met het boek in de hand door de geschiedenis van Nederland. Heel aardig is het verhaal van de landverhuizers Joris en Catalina die het lef hadden om de Republiek te verruilen voor een bestaan in een onherbergzame uithoek in Amerika. We lezen over de excentrieke Eduard Douwes Dekker en zijn vrouwen. En over het levenslang op elkaar dolverliefde echtpaar Thorbecke, dat toch als formeel en afstandelijk bekend staat.

Op speelse en overtuigende wijze vertelde verhalen uit Nederlandse geschiedenis

Op mij maakte de geschiedenis van het echtpaar Jan Rutgers en Mietje Hoitsema indruk. Zij zijn bekend van de Nieuw-Malthusiaanse Bond die het advies had: Smaak het huwelijksgenot, maar beperk uw gezin. De grondlegger van de anticonceptie in een periode van preutsheid op het gebied van seks en geslachtsziekten. Het boek sluit passend af met Yasin en Aysen uit Turkije. Zij volgden beiden een universitaire studie en vonden hun weg in onze samenleving. Het boek bevat van alle geportretteerden een afbeelding en een uitgebreide lijst van gebruikte literatuur.

Liefde in de lage landen is een boek dat makkelijk leest. De meeste huwelijken zijn goed gekozen; hun levensverhaal is niet zo algemeen bekend. De verhalen geven goed beeld de maatschappelijke veranderingen van de Nederlandse maatschappij door de eeuwen heen. Zoals Janssen het zelf aangeeft: Iedere liefde biedt een ander decor. Een aanrader. Het boek is gewaardeerd met  ∗∗∗∗∗ (uitstekend).

Recensie van Jos van Raan

Liefde in de Lage Landen

Een portret van Nederland in 15 huwelijken

• Schrijfster: Mirjam Janssen (Nederland)
• Soort boek: Nederlandse geschiedenis
• Uitgever: Spectrum
• Verschijnt: 5 juni 2020
• Omvang: 208 pagina’s
• Uitgave: Paperback / Ebook
• Waardering redactie: ∗∗∗∗∗ (uitstekend)

Flaptekst van het boek van Mirjam Janssen

De geschiedenis van een land is te beschrijven als een opeenvolging van politieke gebeurtenissen, als een reeks economische successen, als het ontstaan van een natie. Maar ook als een serie huwelijken, want die vormen een graadmeter voor veel maatschappelijke veranderingen.

In Liefde in de Lage Landen trekken verspreid over zes eeuwen vijftien verbintenissen voorbij die kenmerkend zijn voor een tijd en klasse, en voor Nederland in een bepaalde periode. Hoe kwamen die huwelijken tot stand? Konden de echtelieden in vrijheid voor elkaar kiezen? Onder welke voorwaarden mochten ze scheiden? Wat gebeurde er als ze verliefd werden op iemand van hetzelfde geslacht? Welke regels stelden de overheid en de kerk? En waardoor verloor het huwelijk zijn status als heilig instituut?

Terwijl het land om hen heen verandert, maken onder meer Willem van Oranje en Charlotte de Bourbon het begin van de Opstand mee, delven Wilhelmina van Pruisen en Willem V het onderspit tegen de Fransen, ondersteunt Adelheid Solger haar man Johan Rudolph Thorbecke bij zijn hervormingen, verzetten Heleen Rietberg en Piet Kuipers zich tegen de Duitse bezetters, dagen de provo’s Luud Schimmelpennink en Afrain Groot de naoorlogse regenten uit en sluiten Anne Marie Thus en Helene Faasen het eerste homohuwelijk. Iedere liefde heeft een ander decor. En alle momentopnamen samen vormen een portret van Nederland.

Bijpassende boeken en informatie

• Nieuwe geschiedenisboeken